化石能源的短缺問題，對于人類來說至少還有一百年左右的時間去應付，可是化石能源引起的溫室氣體排放、環境污染、生態惡化問題，已經迫在眉睫，無法回避。工業化近200年來，燃燒煤炭、石油、天然氣推動了人類的工業化進程，同時向地球大氣中排放了大量的二氧化碳等溫室氣體，阻止了太陽的熱量從地球上散去，導致溫度災難性的轉變，繼而造成對地球生態的毀滅性打擊。
聯合國政府間氣候變化專門委員會發布報告指出：地球的化學性質正在發生變化。到本世紀末，地球表面的溫度有可能上升至少3攝氏度。這意味著將有最低20%、最高70%的物種滅絕。因極地和高山地區積雪融化造成海平面上升，部分島嶼、沿海城市、甚至島國都將消失，這里包括中國上海。氣候上升導致地球地表水循環受影響，降水強度增加，但是降水頻率和時間在減少，這是最近世界各地洪水、干旱、暴風肆虐的根源。中國最近中東部地區的大范圍霧霾的成因之一正是長時間大范圍的空中水汽含量異常。
面對化石能源的逐漸枯竭和生態環境的日益惡化，人類必須盡快從這種醉生夢死的生活中警醒過來，停止對地球資源的貪婪攫取，來維持吸毒成癮的生活。人類社會目前這種空洞的表面繁榮是不可持續的。在全世界范圍內，人們逐漸認識到能源供應方面必須走可持續發展的道路，逐漸改變能源消費結構，從傳統的化石能源逐漸轉向可再生能源。
所謂新能源就是以風力、光伏為代表的可再生能源，它們區別于傳統能源的共同特點是：可再生、無限量、無污染。在可再生能源中，太陽能光伏提供了獨特的優勢和機遇。太陽能是至今為止地球上可用的最大能量來源，它提供了其他可再生能源不能提供的好處。太陽能電池給人類創造了一種越過一級和二級能源，直接向地球上一切能量的總源泉-太陽，索取能量的捷徑：光能直接轉化為電能。光伏是新能源中最有可能民間普及的能源方式，其應用靈活性、產業鏈廣度、就業覆蓋力，是水/核/風等能源無法比擬的。水電、風電受制于地理和季節，還有連帶的不可避免的生態環境影響;核電有核泄露和核污染的危險。毫無疑問，太陽能光發電(光伏)是我們人類迄今發現的最理想的能源生產形式。
1、新能源的獲得普適性創造了能源自由和民主的基礎
化石礦藏在地理上的極不均勻分布，以及礦產資源的國家壟斷，決定了化石能源的生產不可能是自由的，化石能源的獲得不可能是均勻平等的，能源的自由和民主根本無從談起，缺乏物質基礎。新能源的獲得普適性表現在風能、太陽能在地球上分布在某個地區是基本均勻的，這一點由地球是一個完整的物理封閉系統(大氣層以內)所決定的。太陽能的這個特點更為明顯。陽光總是公平得普遍地照耀大地，不會偏藏于某一處角落，不會偏袒于社會的某一個階層，與貧富無關，與職位高低無關。太陽將所有人拉回到同一個起跑線，大家公平平等地享有風能和太陽能資源。傳統能源的地緣因素完全被打破了。新能源給每個人創造了平等獲取能源的機會，新能源的獲得普適性創造了能源自由和民主的基礎。
2.新能源的分散式/分布式開發特點讓能源的自由成為可能
傳統能源，無論是煤、石油、天然氣，受礦源的限制不可能進行分布式/分散式開發。這些礦物能源需要大量的資本和高度集中的控制體系對其進行開采、加工與運輸。能源工業的資本密集性特征決定這個行業非個人能力可以企及，全球范圍來說，基本是控制在國有壟斷集團手中。巨額的資本投入需要巨量的產出才能攤薄成本，因此煤礦、油田、汽田的開采都必須追求規模效應，集團作戰，相應的火力發電廠都是集中式大型地面電站，采用發電側高壓并網方式。所發電力升壓后通過高壓電網遠距離輸送到用電地域，再經過配電站逐級減壓后，通過地區配電網傳送到用電的終端用戶。這種電力從發電廠到終端用戶的傳輸是單向的，不可逆的。在這個能源體系中，根本沒有個人可以涉足的空間。終端用戶只能被動的接受，沒有選擇的自由，沒有議價的權利，更沒有發電的可能性。
相對于傳統能源，以光伏、風電為代表的新能源的突出特點是適合分布式/分散式開發。分布式是對應集中式發電站來說的。是指系統建在用戶側，所生產電力主要自用，多余上傳，夜間從電網購電。它的特點是容量小，電壓等級低，接近負荷，接入配電網，對電網影響小，可以應用在工業廠房/公共建筑/居民屋頂上。其中，光伏的分布式特點更明顯，只要有陽光、有空地資源，閑置的屋頂、垃圾場、荒漠、鹽堿地、灘涂，都可以利用起來做光伏電站。小到幾KW， 大到幾MW，沒有規模的限制，沒有資金的限制。原則上說，任何一個普通人，只要你有合法私有的沒被遮擋的屋頂或者空地資源，你就可以成為一個光伏電站的擁有者， 你就可能從電力的消費者轉變為電力的生產者。新能源的分散式/分布式開發特點讓能源的自由成為可能。
3.新能源的分布式并網打破電網的垂直壟斷，創造了能源民主化的前提
分布式新能源電站的并網對傳統電網來說是顛覆性的變革。傳統配電網一般是單向放射形的，由于接入分布電源，電網中的電流就需要由單向變為雙向，需要增加具有方向性的保護裝置。電流可能是從配電站傳送到終端用戶， 也可能是從終端用戶的分布式電站上傳(回傳)到電網上級配電站，然后供其他用戶使用。在電網側，通過數字化、自動化控制技術，主電網和分布電源間要能夠依據需要自動無縫解列、并網，或成孤島運行。在用戶側，必須安裝智能電表，用戶能夠與電網進行雙向通信，單獨計量上傳發送電力和下傳購買電力，或者支持發電倒轉，以凈用電量計費。電網終端用戶可以是電力消費者，也可能是電力生產者。
在傳統能源的電力體制下，電網是電力市場上唯一的買方(針對發電廠)和賣方(針對用戶)。垂直一體化壟斷了輸電、配電、售電各環節。分布式新能源的并網打破了電網對電力市場的垂直壟斷，給了終端用戶更多的自主用電選擇權。分布式新能源接入配電網， 打破了電網對配電網的壟斷，電力的輸送從單向變為雙向。
分布式新能源創造了能源民主化的前提，使實現“人人開發能源、人人控制能源、人人享有能源、人人獲益能源，人人成為能源的主人”的目標成為可能。這就是能源民主化的標志。
正是由于新能源的崛起打破了傳統能源的壟斷，必然損害了傳統能源背后壟斷集團的利益。新能源自發自用一度電直接導致電網減少一度電的價差收入，所以電網為代表的傳統能源勢力對于可再生能源并網的積極性不高，甚至阻礙可再生能源并網。而利益問題的根源又在于壟斷的電力體制。新能源和傳統能源，一方要求生存成長，一方要守衛自己的地盤，維護壟斷利益，它們之間的的角逐將是一場長期、艱苦、你死我活的戰斗。戰斗的輸贏掌握在國家能源決策者的手中。決策者是否敢于打開能源民主化的大門，敢于觸動傳統能源背后的壟斷集團的利益，決定了戰斗的發展方向。但是，可以預見的是，面對傳統能源的逐漸枯竭，全球氣候變化愈演愈烈，留給決策者猶豫的時間已經越來越少了。
能源民主化將創造一個嶄新的世界經濟格局
開發可再生能源成為新世紀人類的能源轉型行動，引發新一輪工業革命。能源民主化將是建立一個嶄新能源秩序的契機，從而改變世界經濟格局向扁平化的方向發展。以新能源為抓手，各國紛紛創新技術、出臺政策、投入資金，力爭搶占第三次工業革命先機。 “人人開發能源、人人控制能源、人人享有能源、人人獲益能源，人人成為能源的主人……數以萬計的人們將在自己家里、辦公室里、工廠里生產出自己的綠色能源，并在能源互聯網上與大家分享，這就好像現在我們在網上發布、分享信息一樣。”這是美國趨勢學家里夫金在《第三次工業革命》中所描繪的宏偉藍圖。里夫金預言，支撐第三次工業革命的支柱包括以下五個：第一是大力發展可再生能源，使其成為世界能源供應的主力能源;第二是將世界上每一棟建筑轉化為微型發電廠，實現能源的自產自銷;第三是發展和應用氫能等存儲技術，使每棟建筑成為剩余能源的儲備設施;第四是利用網絡技術，建立其五大洲的全球電網，也就是能源互聯網，使所有的微型發電廠通過網絡買賣和共享剩余能源;第五是普及電動燃料電池汽車，使其通過全球電網充電或者出售剩余的電量。這五大支柱缺一不可，從開源和銷售兩個層面形成了一個完整的閉合體系。
每次新能源系統的出現都會極大地改變全球的生產和生活，催生出新的經濟模式和社會關系，而即將到來的以新能源為核心的第三次工業革命也不例外，可再生能源大力發展所帶來的能源民主化，將形成水平分布和網絡擴散式的合作性能源開發與使用架構，從而改變世界經濟格局，使其向扁平化方向發展。第一次和第二次工業革命形成的傳統的、集中的經營活動，將被第三次工業革命的分散經營方式所取代。分布式的光伏電站成為主要的電力來源，分散式的3D打印技術將取代目前大規模的制造工廠，網絡購物的方便和便利將淘汰大型的集中式購物中心，普及的社交網絡和應用將分散式全球化的教育成為可能。人類正在迎來一場劃時代的技術和經濟大變革。
我們熱切盼望，中國能夠牢牢抓住第三次工業革命的歷史機遇，走出一條綠色、活力、智能、普惠、可持續的發展道路。在實現中國美麗中國的同時，為改變人類命運和人類文明進程作出應有的貢獻。
